In het buitengebied van Belfeld werd de eerste Ronde van de Gansbeek georganiseerd. De open omloop van 4,3 kilometer moest voor de natuurlijke selectie zorgen. Geholpen door de wind die vrij spel had. En die was er met 4 Beaufort. Vroeger werden in dit gebied de voorjaartrainingen gehouden; de laatste in 1990. De organisatie was in handen van Cycling Team Limburg, die samen met de Nederlandse Wielren Bond (NWB) had gekozen voor een vroeger aanvangsuur. De eerste wedstrijd begon al om 9.30 uur. De eerste reacties op deze proef waren overwegend positief. Al moet deze nieuwe wedstrijd nog wel aan bekendheid winnen. De deelname bij de vrouwen en masters viel nog wat tegen. De amateurs stonden met zo’n kleine dertig renners aan de start.

Amateurs/sportklasse/junioren

In de vijfde van vijftien ronden formeerde zich een sterke kopgroep met Thomas Rieff uit Maastricht, Jules Bremers uit Brunssum en Martijn Gijsbers uit Heeze. Twee renners zagen het gevaar en  sprongen naar de drie leiders, t.w.: Jacques Cox (Neer) en Venlonaar Rob Schouwenberg.
Toen de vijf een halve minuut te pakken hadden, waren er nog steeds renners die probeerden over te steken. Zeer bedrijvig in die fase waren Daan Bongers, Addy van Stiphout, Leroy Provenzano, Peter Stienstra en Koen Wulterkens. Maar niemand kwam écht dichterbij.
De sprint zou dan toch gaan beslissen. Een uitval in de laatste kilometer van Gijsbers werd gecounterd door Jules Bremers, die daarmee Rieff uitstekend gangmaakte. De 35-jarige Maastrichtenaar won weer eens een koers. Dat was namelijk alweer vier jaar geleden.
Rieff: “De wind blies behoorlijk op dit rondje. Ik zat er echter goed bij toen Gijsbers en Bremers vertrokken. Ik moest wel een wat zwaarder verzet gebruiken, omdat ik wat last had van mijn heup. Zo kon ik deze een beetje ontzien. In de sprint maakte ik gebruik van de reactie van Bremers en won. Ik ben erg blij met deze zege. En zo zie je maar weer, een oude vos verleert zijn streken niet!”

Uitslag: 1.Thomas Rieff (Maastricht) 63 km in 1:28,03; 2. Jules Bremers (Brunssum); 3. Martijn Gijsbers (Heeze); 4. Rob Schouwenberg (Velden); 5. Jacques Cox (Neer); 6. Daan Bongers (Baarlo) op 15 sec.; 7. Peter Stienstra (Venlo); 8. Wessel Coppelmans (Hapert) op 20 sec.; 9. Leroy Provenzano (Rotem, Bel); 10. Thom Cremers (Belfeld); 11. Bruce Rayer (Baarlo); 12. Brian Rutjens (St. Odiliënberg); 13. Siem Slabbers (Roermond); 14. Koen Wulterkens (Doetinchem); 15. Addy van Stiphout (Venray).

Masters
Nijmegenaar Florian Smits en Stan Janssen uit het Duitse Goch wisten precies halfkoers uit het peloton te ontsnappen. Het duo bouwde de voorsprong stelselmatig uit tot bijna veertig seconden. In de slotfase liep deze weer wat terug. Maar voldoende om uit te maken wie zich winnaar mocht noemen in Belfeld. Smits verschalkte Janssen in de laatste rechte lijn, waarna hij met drie seconden voorsprong de wedstrijd op zijn palmares mocht bijschrijven. De laatste podiumplaats ging aan de Duitser Rainer Beckers uit Viersen.

Uitslag: 1. Florian Smits (Nijmegen) 51 km in 1:14,07; 2. Stan Janssen (Goch,Dui) op 3 sec.; 3. Rainer Beckers (Viersen,Dui) op 11 sec.; 4. Wim Verbraeken (Brecht,Bel); 5. Stephan Muijres (Nunhem); 6. Bas Janssen (Baarlo); 7. Ron Paffen (Milsbeek); 8. Jeroen Hendriks (Boxmeer); 9. Lars Jansen (Viersen,Dui) en  10. Gert-Jan Verdijk (Boxmeer).

Ladies Course
De zeven vrouwen begonnen met een wedstrijd met vier ronden achter de auto, in plaats van achter een derny. Daarna was het twee ronden (8,6 kilometer) koers. In een spannende sprint haalde Verona Peeters het met een minimaal verschil vóór Fenny Coppelmans. Het was voor Peeters de eerste officiële wedstrijd. Iris Noten werd derde.

Uitslag: 1. Verona Peeters (Maasbree); 2. Fenny Coppelmans (Hapert); 3. Iris Noten (Hamont, Bel); 4. Veronique Meijers (Vaals); 5. Bo Klappe (Hapert); 6. Moniek Cobben (Voerendaal); 7. Wencke Tullemans (Geleen).

De volledige uitslagen zijn terug te vinden op www.rennerz.nl
Foto’s door Gerard Keijsers en Tanja Janssen-Kruse (zie Facebook-account)