De amateur wielrenner Rob Tijdink won gisteren in Beegden zijn eerste wedstrijd als wielrenner. De in Spaubeek geboren en getogen Tijdink fietste bijna veertig kilometer alleen aan de leiding en hield knap 29 seconden voorsprong over aan de finish.
De 22-jarige student rechten en bedrijfskunde was tot begin 2011 een goed hardloper. De 1500 meter was zijn specialiteit; ook gooide hij bijna veertig meter met een discus. Door een hardnekkige blessure aan de knie en daaropvolgende operatie, koos Tijdink negen maanden geleden voor het wielrennen. Niet zonder succes, want met drie top vijf klasseringen viel hij dit jaar al snel op. Toen hij na 50 kilometer langs het kanaal van Asselt naar Maasbracht zijn concurrenten aanmoedigde om mee te springen, luisterde niemand. Hij nam snel vijfentwintig seconden. Hoewel de voorsprong schommelde liet hij duidelijk zien over een puike conditie te beschikken op de winderige en vooral natte omloop. Achter Tijdink hielden vooral de renners van de Nederlandse Wielren Bond (NWB) nauwlettend elkaar in de gaten. In dit open NWB-kampioenschap streden zij namelijk nog om een extra prijs, het NWB kampioenschap.

Het peloton bleef bij elkaar en Maurice Engbersen (Nederweert) verzekerde zich van een tweede plaats en prolongeerde daarmee zijn NWB-titel. Hij bleef in de sprint zowel de Oekraïner Igor Ovdienko als Roermondenaar Sjors Salentijn voor. Zij kwamen daardoor wel op het podium als tweede en derde NWB-renner.
Tijdink, die voor zijn studie in Nijmegen woont, had zich wel meer voorgesteld van het parcours. ,,Het werd aangekondigd als een mooie omloop met hoogteverschillen. Dat bergop gedeelte viel tegen. Maar de wind maakte het wel zwaar. Langs het kanaal, tegen de wind, gaf mijn teller soms iets boven de dertig aan. Daar moest ik het verschil maken."
John Kölker uit Born wist met een vierde plaats en een krachtige versnelling op twee ronden van het einde de NWB-titel binnen te slepen bij de masters. Het weer was slecht. In twee categorieën stonden slechts 39 renners aan de start.

Uitslagen:
Amateurs:
1. Rob Tijdink (Nijmegen), 2. Maurice Engbersen (Nederweert), 3. Igor Ovdienko (Essen, Dld), 4. Sjors Salentijn (Roermond), 5. Rob Cormans (Paal Beringen, Bel), 6. Thomans Rieff (Berg En Terblijt), 7. Dirk van Leuken (Best), 8. Antoine Moonen (Cuijk), 9. Roland Weijtjens (Neeroeteren, Bel), 10. Jorrit de Haas (Eersel), 11. Joep Keijsers (Kessel Lb), 12. Joost Aelmans (Cuijk), 13. Ralf Steegs (Arnhem), 14. Wouter van Leeuwen (Arnhem), 15. Ferdie van Mil (Haps),
NWB Kampioenschappen amateurs:
1. Maurice Engbersen (Nederweert), 2. Igor Ovdienko (Essen, Dld), 3. Sjors Salentijn (Roermond),
Masters:
1. Edwin Raats (Helmond), 2. Hans Laureyn (Bilzen, Bel), 3. Andree Kogge (Wegberg, Dld), 4. John Kölker (Born), 5. Ed de Hond (Baarlo), 6. Frank Fonteyne (Lottum), 7. Gianni Schim (Vierlingsbeek), 8. Jo Montforts (Wassenberg), 9. Stephan van Hoof (Mierlo), 10. Marcel Seevens (Eindhoven), 11. Harold Nevels (Beegden),
NWB Kampioenschappen masters:
1. John Kölker (Born), 2. Ed de Hond (Baarlo), 3. Frank Fonteyne (Lottum).