Tijdens de cross van Nederweert in december van verleden jaar zag ik na vele jaren Riny Berkers uit Someren weer eens.
Uiteraard hadden we veel te bepraten over de wielersport de dagelijkse dingen en over gezondheid, daar vertelde Riny dat het niet goed met hem ging en hij van de doctoren weinig hoop op herstel kreeg.
Afgelopen zondag heeft hij de ongelijke strijd moeten opgeven en is Riny in Someren op 69 jarige leeftijd overleden.

Riny Berkers begon zijn wielercarrière in 1962 bij de NWB junioren met vele ereplaatsen en boekte in Deurne een klinkende overwinning. Ook in 1963 reedt hij bij de junioren waar hij vrijwel wekelijks bij de prijswinnaars zat, en het daaropvolgende jaar ging hij over naar de amateurs. Zijn tegenstanders waren mannen van naam die in het internationale wielrennen behoorlijk voor de dag kwamen, dus de strijd was elke week zwaar maar Riny kon zich redelijk handhaven tegen jongens als Jac van Kessel - Jan Spetgens - Jo van Pol - Wiel Geraeds - Cor Salentijn - Henk Smits  enz.

Hij werd in 1967 derde bij de Brabantse kampioenschappen  en verraste iedereen in de ronde van Roermond door daar een fraaie zege te boeken.
Riny voelde zich sterk genoeg om naar de KNWU amateurs over te stappen en ook daar was hij een geduchte tegenstander. Toen hij zijn fietsenzaak wilde promoten startte Riny Berkers met een wielerploeg bij de NWB senioren en reedt hij zelf ook nog diverse wedstrijden mee.

Ondanks zijn ernstige ziekte was Riny nog vaak bij het veldrijden te vinden en kon hij genieten van de voortreffelijke resultaten van zijn kleinkinderen Noa en Luca Vreeswijk.
Helaas hebben we vandaag (donderdag 10 december) afscheid moeten nemen van een bijzonder sympathieke sportman en mens.
Riny Berkers vaarwel.

Veel sterkte voor de familie Berkers-Coumans

WK.
(Op de foto rechts 1e van rechts, op de foto links 2e van rechts.)