Wilbertoord – Bijna 275 deelnemers meldde zich zondagochtend voor de tweede uitgave van de gravelkoers ‘Prins van de Peel’. Onder prima weersomstandigheden klonk om tien uur het startschot van twee verschillende wedstrijden, de 75 en de 150 minuten. De omloop op het Landgoed Princepeel was door de organisatie uitstekende geprepareerd. Technisch gemakkelijk en voor iedereen dus goed te doen. Daarom ook veel complimenten voor wedstrijdleider Juul van Loon en zijn team. Ook de gezellige sfeer op het festival is kenmerkend voor deze regionale gravelkoers.

Alhoewel regionaal, de renners komen tegenwoordig uit het hele land. De winnaar zat bijvoorbeeld 2,5 uur in de auto om tijdig vanuit Friesland aan de start te staan. De wedstrijd kwam in de vierde van tien ronden langzaam in de plooi. De Belg John de Schutter (tweede in 2024, red.) had een kleine voorsprong genomen, waarna Bas Luca de Vries van het KMC mountainbiketeam reageerde. Ook de Belg Fabio Porco sloot nog aan en het trio nam een kleine halve minuut op een groep van zo’n twintig renners. De drie hielden stand tot in de finale. In de sprint versloeg de Vries zijn medekoplopers, De schutter werd weer tweede en Fabio Porco derde. De vierde plaats ging naar Lars van Ark op bijna twee minuten.

De Vries: “Er waren wel wat aanvallen geweest, maar niemand kon écht wegkomen in de beginfase. Toen het wel lukte met ons drieën,  werkten we goed samen. En voelde ik me sterk in de finale. Ik probeerde het ook alleen, maar Porco reed het gat dicht en zo kon ook de Schutter weer aansluiten. In de sprint kon ik de wedstrijd naar me toetrekken. Voor de wedstrijd had ik vooral Bram Dissel en Lars van Ark getipt. Ik ben in 2020/21 serieus gaan fietsen en voel me vooral thuis op de mountainbike. Mijn grootste successen zijn de 2e plaats in de Roc d’Ardenne, 7e in de Andorra Epic en 4e op NK Marathon. Ik zit nu in de opbouwfase naar het nieuwe seizoen, waarvoor ik in februari naar Spanje vertrek. Ik ga daar twee meerdaagse doen en een wereldbeker. Later volgen wedstrijden in Kroatië en Andorra en natuurlijk ook de Belgische koersen. Ik vond de gravelkoers zeer geslaagd, met ook een bijzonder mooi en vooral veilig parcours. Complimenten aan de organisatie.”

Bas Peters en Ramses Bekkenk leverde een fel gevecht in de categorie van de masters 45+. Beide renners zaten mee in de groep achter de drie koplopers. De Midden-Limburger Peters haalde met zes seconden op Bekkenk. Bij de vrouwen won Puck Pinxt, vooral bekend als strandracer. Ze reed in de laatste ronden weg bij haar voornaamste concurrente, Esmee Peperkamp. Malou Eisen werd derde. 

De wedstrijd over 75  minuten werd bij de mannen gewonnen door Bas de Kok en bij de vrouwen door Suzanne Schotte.

Uitslagen
150 minuten, onder 45 jaar: 1. Bas Luca de Vries (Kollum) 2:16.18; 2. John de Schutter (Lummen,Bel) 0.00; 3. Fabio Porco (Genk,Bel) 0.05; 4. Lars van Ark (Hoenderloo) 1.53; 5. Floris von Bonninghausen (Castricum) 1.55; 6. Bram Dissel (Utrecht) 2.01; 7. Kevin Nooijen (Volkel) 2.08; 8. Patrick Bos (Twello) 2.14; 9. Bouke Gerritsma (Arnhem) 2.27 en 10. Timo Fransen (Weurt) 2.38. (138 deelnemers);
Masters 45+: 1. Bas Peters (Heythuysen) 2:18,56; 2. Ramses Bekkenk (Egmond aan Zee) 0.06; 3. Peter Kraaijvanger (Laag Keppel) 6.16; 4. Roy Steuten (Ell) 7.29; 5. Johan van de Ven (Zeeland) 8.40; 6. Marten Koster (Arnhem) 11.58 (52 deelnemers);
Vrouwen: 1. Puck Pinxt (Egmond) 2:26,37; 2. Esmee Peperkamp (Didam) 2.42; 3. Malou Eisen (Zwolle) 4.24; 4. Hanneke Weel (Arnhem); 5. Daphny van den Brand (Zeeland), (15 deelnemers);

Mannen, 75 minuten: 1. Bas de Kok (Tilburg) 1:15,45; 2. Robin Spijkerboer (Best) 0.25; 3. Gijs Derksen (Groesbeek) 1.42; 4. Rick van Bergen (Nijmegen) 1.45; 5. Guus Jacobs (Sint Hubert) 1.46; 6. Gert-Jan Verduijk (Sambeek) 1.49 (53 deelnemers);
Vrouwen: 1. Suzanne Schotte (Zuidland) 1:26,23; 2. Maartje Merx (Egmond aan Zee) 5.00; 3. Josine Thijssen (Nijmegen) 5.40; 4. Kirsten Schramm (Nederweert) en 5. Rian Eickmans (Overloon) (10 deelnemers).

De volledige uitslagen zijn te vinden op Rennerz.nl. 

Foto's van en met dank aan Koen Hermsen.